Un nuevo informe de Re: Common y Counter Balance investiga el Fondo Climático Althelia y su inversión en un proyecto de REDD en Kenia. El informe destaca los resultados de una visita de julio de 2016 al área del proyecto REDD + del Corredor de Kasigau en Kenia.
Re: El informe de Common and Counter Balance se titula “El proyecto de Kasigau Corridore REDD + en Kenia: Un desplome para el Fondo Climático Althelia”, y está escrito por Jutta Kill.

El informe es particularmente crítico con respecto a la financiación del Banco Europeo de Inversiones a Althelia:

Re: Common and Counter Balance pide al BEI que realice una evaluación exhaustiva y un debate público sobre la eficacia y la compatibilidad con su mandato de desarrollo de la inversión del banco en el fondo. Deben suspenderse los desembolsos adicionales a Althelia y los nuevos compromisos de financiación de REDD + e iniciativas similares mientras se realiza una evaluación.

El Banco Europeo de Inversiones financió el Fondo Climático Althelia por un importe de 15 millones de euros. Además, en su Informe anual 2015, el BEI escribe que,

Al igual que en 2014, el BEI ha comprado en 2015 el tonelaje equivalente de créditos de carbono del Proyecto REDD + del Corredor de Kasigau para compensar totalmente la huella de carbono corporativa del año anterior.

Otros inversores en Althelia incluyen: FinnFund, el banco holandés de desarrollo FMO, AXA Investment Managers, Credit Suisse Group y la Iglesia de Suecia. En 2014, USAID extendió una garantía de préstamo de US $ 133,8 millones al Althelia Climate Fund. La garantía de préstamo cubre el 50% de las pérdidas potenciales de los proyectos de Althelia.

El encogimiento de la cartera de Althelia

El Fondo Climático de Althelia tenía como objetivo recaudar 150 millones de euros. En junio de 2014, el Fondo había obtenido inversiones por un importe de 101 millones de euros.

El Fondo Climático Althelia durará ocho años. En una presentación de septiembre de 2013, Althelia declaró que su cartera objetivo era “20 a 25 inversiones dentro de 3 años”.

Pero el Informe Anual Auditado de Althelia 2015 muestra un “compromiso bruto” de casi 49 millones de euros a cinco proyectos. El “valor actual estimado” de los cinco proyectos es de 25 millones de euros. Otros 5 millones de euros se destinaron a “otras inversiones”.

A 31 de diciembre de 2015, los inversores habían desembolsado 18,36 millones de euros de los 101 millones de euros comprometidos con Althelia.

En septiembre de 2016, el BEI le dijo a Re: Common and Counter Balance que Althelia estaba reduciendo sus planes de inversión:

“Con 105 millones de euros recaudados en lugar de 150 millones inicialmente previstos, el Fondo se centrará en 12 a 14 proyectos”.

Devuelve en dos dígitos

Gunnela Hahn es responsable de inversiones responsables para la Iglesia de Suecia. En 2013, la Iglesia de Suecia invirtió 10 millones de euros en Althelia. En una entrevista de 2016 con Institutional Investor, Hahn dijo que “el retorno ha sido de dos dígitos”.

Kill escribe que,

El comentario de Hahn plantea preguntas acerca de cómo el Fondo Climático de Althelia ha sido capaz de generar estos rendimientos, dada la pequeña cartera de proyectos publicada, el precio deflacionado del crédito de carbono y las cifras mostradas en su Informe Anual Auditado 2015.

Mientras tanto, Althelia Climate Fund cobra a sus inversores honorarios de gestión, sobre la base de un porcentaje de la inversión. Kill escribe que en 2014 y 2015, el fondo cargó un total de 4,4 millones de euros en comisiones de gestión.

Los dos hombres detrás de Althelia Climate Fund, Sylvain Goupille y Christian del Valle, trabajaron anteriormente en BNP Paribas Corporate and Investment Banking. Mientras estuvo en BNP Paribas, del Valle trabajó en un paquete financiero de US $ 50 millones para Wildlife Works Carbon LLC, que llevó a la creación del proyecto de REDD de Kasigau Corridor en Kenia.

El primer acuerdo financiero de Althelia se desentraña

En febrero de 2014, Althelia anunció su primer acuerdo financiero: US $ 10 millones para poner en marcha el proyecto de Conservación y Uso Sostenible de Tierras Silvestres de Taita Hills, junto al proyecto del Corredor de Kasigau. Se pretendía que esto fuera una inversión a través de un Acuerdo de Compra de Reducción de Emisiones. El proyecto de Taita Hills añadiría otros 2.000 kilómetros cuadrados al área de proyectos de carbono de Wildlife Works en Kenia.

Pero en julio de 2016, el acuerdo de compra de reducción de emisiones entre Althelia y Wildlife Works cayó a través de “, según los informes sobre los detalles de los arreglos financieros y los plazos de amortización”, escribe Kill. En noviembre de 2016, Althelia Climate Fund le dijo a Re: Common y Counter Balance que la financiación había sido convertida en un préstamo.

IFC al rescate

En noviembre de 2016, el proyecto del Corredor de Kasigau recibió un salvavidas financiero cuando la Corporación Financiera Internacional del Banco Mundial lanzó un “Bono Forestal” de US $ 152. Bajo el acuerdo, el inversionista puede optar por recibir sus ganancias en efectivo o en créditos de carbono del proyecto del Corredor de Kasigau.

Para los inversionistas que prefieren dinero en efectivo, el gigante minero BHP Billiton ha acordado hasta US $ 12 millones en créditos de carbono de Wildlife Works a un precio fijo de US $ 5 cada uno. Alexandra Klopfer, de IFC, dijo a REDD-Monitor que,

BHP Billiton proporciona un mecanismo de apoyo a los precios para el bono forestal. Si los inversores eligen el cupón en efectivo en lugar del cupón de carbono, BHP Billiton retira los créditos de carbono generados y entregados por el proyecto.

Klopfer no respondió a la pregunta de REDD-Monitor acerca de cuántos inversionistas en el “Forest Bond” de IFC optaron por tomar créditos de carbono en lugar de dinero en efectivo. O por qué la IFC decidió rescatar el proyecto del Corredor de Kasigau. O qué debida diligencia la CFI llevó antes de tomar su decisión.

Conservation International se asoció con la CFI para establecer este acuerdo. Conservation International fue uno de los primeros donantes de Althelia, que aportó US $ 1,35 millones. Conservation International se encuentra en la Junta de Expertos de Althelia Climate Fund.

Inequidad en el terreno

En julio de 2016, Re: Common y Counter Balance visitaron el proyecto del Corredor de Kasigau. Ellos encontraron que,

Los pastores y residentes locales sin documentos de propiedad de tierras son los más afectados por las restricciones impuestas por el proyecto REDD + al acceso a la tierra, el pastoreo y la recolección incluso de ramas secas para leña. Los pastores y las comunidades de Taita y Duruma sin documentos de título de propiedad por un lado y los accionistas del rancho por el otro están reclamando tierras que se han convertido en parte del proyecto REDD +. Los conflictos se remontan a las injusticias históricas sobre la asignación de tierras tan recientes como los años setenta. El proyecto REDD + sostiene o incluso exacerba estas injusticias. Los más desfavorecidos en “la comunidad” tampoco tienen nada que decir en la selección y ejecución de los llamados proyectos comunitarios. Los ingresos de las ventas de crédito de REDD + que se asignan a las comunidades, financian estos proyectos comunitarios. Peor aún, el proyecto REDD + podría tener consecuencias dramáticas durante períodos de sequía severa porque las restricciones de acceso a la tierra también cierran el acceso a pozos de agua.

Uno de los aldeanos en el área del proyecto dijo,

“¿Cómo me beneficia el carbono? Escuchamos “carbono, carbono”, pero para mí, este negocio del carbono es un enigma “.

Créditos FOTO: Predominantemente sabana y paisaje de bosque abierto dentro del cual se encuentra el proyecto REDD + del Corredor de Kasigau. Colinas de Taita, Kenia, © Jutta Kill.